Pouca idade é obstáculo para a competência profissional?
por Clarissa Janini

"A primeira impressão é a que fica". O dito popular pode muitas vezes auxiliar o profissional, como pode trazer alguns problemas à tona. Às vezes ter aparência mais jovem ou menos idade do que a esperada pelas pessoas para determinada posição profissional gera dificuldades para a carreira. Há casos em que o cliente desconfia da competência da pessoa pelo simples fato de ela aparentar ter pouca experiência.

Esse foi o caso de Lorena Nogaroli, jornalista que aos 18 anos foi contratada por uma assessoria de imprensa em Curitiba (PR) e teve sérias dificuldades para fechar novos contratos. Havia muita resistência da parte dos clientes pelo fato de ela ser muito nova, e em seis meses ela fechou apenas um contrato. Resultado: foi demitida. Mas a sorte de Lorena foi que justamente esse único cliente insistiu em trabalhar com ela e indicou-a para outras pessoas. “Acabei montando minha própria empresa. Hoje, aos 27 anos, tenho diversas contas e um escritório em São Paulo". A profissional lembra até hoje de três dicas do primeiro cliente para parecer mais velha: usar óculos, vestir tailleur e comprar um carro tipo sedan.

Agir com naturalidade e mostrar competência são as maiores virtudes para o profissional superar possíveis desconfianças em relação à sua pouca idade, acredita Dieter Kelber, professor e diretor executivo do Instituto Avançado de Desenvolvimento Intelectual - Insadi. “A pessoa tem que se impor, falar no mesmo tom do interlocutor”. Um recurso apontado por ele para utilizar em contatos com clientes e palestras é informar de antemão ao outro lado sobre a aparência jovem do profissional. Problemas sempre podem ocorrer, mas “são esses obstáculos que tornam a pessoa mais forte para encarar novos desafios”, diz ele.

Kelber afirma ser importante a presença de um mentor para orientar o jovem profissional que assumiu um cargo de alta responsabilidade e liderança. Ele próprio já passou por essa experiência: “quando tinha cerca de vinte anos e era recém-formado fui mandado para a Alemanha como uma espécie de trainee de uma empresa de automação industrial. Lá tive um guru de mais ou menos quarenta anos que me ajudou na integração com a equipe”. Mas a ajuda de um mentor pouco vale se você tiver medo de se expor e não houver iniciativa própria. “Você não pode ter medo de perguntar, tem que se integrar ao ambiente. Lá eu conquistei e fui conquistado”, conta o professor.

Letícia Campos, aos 21 anos, coordena uma equipe de 12 pessoas no Serviço de Atendimento ao Cliente do Botafogo Praia Shopping, no Rio de Janeiro, e nunca teve problemas por causa da pouca idade. Algumas das pessoas que ela lidera são mais velhas, mas isso nunca foi motivo de preocupação. “Minha postura sempre foi de autoconfiança e sou uma pessoa extremamente responsável para a minha idade. Isso faz com que os outros passem a confiar em mim". Com relação aos resultados, Letícia diz que "a cobrança às vezes é maior por causa da pouca idade, mas resolvo isso ao demonstrar que sou uma profissional séria". Ela também afirma que passou a vestir-se mais seriamente. “Gostei de me ver maquiada e bem vestida".

Caso você também esteja passando por uma situação parecida, aqui vão algumas dicas:

• Mostre que sua competência é mais importante do que a aparência. Com isso conquistará o respeito das pessoas;
• No primeiro contato com o cliente, não dê espaço para possíveis especulações sobre sua idade e trate diretamente de negócios;
• Vista-se de acordo com a ocasião sem querer aparentar ser mais velho;
• Caso passe por algum constrangimento com clientes ou colegas, controle o orgulho e mostre-se sério e maduro;
• Procure ter contato próximo com alguém mais experiente na empresa para ajudá-lo em seus primeiros passos;
• Seja autoconfiante, sempre